Dans le sud de la Toscane, à 12 kilomètres de la côte s’étend le promontoire singulier de l’Argentario, relié à la terre ferme par des langues de sable de Giannella et de Feniglia et par la digue d’Orbetello. C’est une montagne qui culmine avec le Mont Telegrafo à 635m: elle présente de hautes falaises rocheuses sur le versant à l’ouest, alors qu’au nord elle descend doucement vers la crique de Porto Santo Stefano. 

La superficie est recouverte du maquis caractéristique méditerranéen et parmi les nombreuses essences l’on signale le célèbre palmier nain qui pousse à l’état sauvage. Les cultures d’oliviers, de vignes et d’arbres fruitiers ne manquent pas. 

Durant l’ère étrusque il fut le port de la cité de “Cosa”, centre de grande importance à l’époque, dont on peut aujourd’hui visiter les vestiges sur la terre ferme. 

Au temps des Romains il passa aux mains de la “gente Domizia”, laquelle exerçait la profession d’“Argentarii”, c’est-à-dire prêteurs d’argent, ce qui donna origine à leur nom. 

En l’An 1401, il passa sous la domination de Sienne, et fut dès lors dotée de nombreuses tours et châteaux forts, dont il reste de nombreux témoignages importants dans les forteresses espagnoles de Porto Ercole et  Porto Santo Stefano. 

Durant cette période, de nombreuses familles de pêcheurs de Ligurie et de Naples s’y installèrent et y exercèrent leur activité durant plusieurs siècles, donnant ainsi une connotation originale à la langue locale. 

L’Argentario est aujourd’hui une destination touristique, en particulier pour les amoureux de la mer et de la pêche sous-marine, grâce à ses eaux limpides qui obtinrent le titre de “Drapeau Bleu” en 2013. Mais il est aussi possible de faire de longues promenades à pied ou à vélo, le long de sentiers paisibles qui à chaque recoin dévoilent de nouveaux paysages lesquels côtoient de façon séduisante les témoignages historiques et artistiques. 

Les principales localités sont Orbetello, avec sa belle lagune et d’intéressants témoignages artistiques, le bourg maritime de Porto Ercole dominé par la majestueuse Rocca (en 1601 le grand peintre Michelangelo Merisi dit Le Caravage mourut sur une plage toute proche) et Porto Santo Stefano, d’où partent les ferrys pour les excursions pour l’Ile del Giglio et l’ile de Giannutri. 

La pêche représente aujourd’hui encore l’une des principales activités, offrant ainsi des produits frais sur les marchés, pour finir sur les tables des principaux restaurants. La typique soupe de poisson appelée le “caldaro”, le “scaveccio”, poisson pauvre frit au vinaigre et la “tonnina”, composée de filets de thon salés et séchés, font partie de la tradition des pêcheurs locaux.  Pour apprécier au mieux les saveurs de l’Argentario l’on ne peut renoncer à goûter aux vins “Ansonico et Riminese”, rares cépages qui se cultivent sur les flancs en terrasses du promontoire.